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序幕（第1页）

几十年前，散布在这片无垠大漠上多如繁星的小民族中，有个叫作铁棘的民族，以铸造兵器著称，闻名遐迩。他们终日与兵器为伍，却从无一丝一毫干戈之气，不染腥欲地锵锵苟活于这世上。铁棘盛产美女，每一季里都要选出几名十分出众的，送往四国及各大族，以和亲来维系生存。

但这个故事，与他们并无太多干系，这个故事的主角，来自同他们十分相似的另一个民族——厄娜泣，一样在漠北，一样盛产美女，一样被强国规制，不能建立武装，一样的，只能通过送出和亲的姑娘来维系生存。但不同的是，他们不仅要送出美女，送出的还务必是本族最重要的一位。这便是铁棘灭族以后，冥冥之中对厄娜泣造成的影响。

不是最重要的一位，不能显示忠诚与智慧；不是最重要的一位，不能承载命运与坎坷；所以，只能是最重要的一位，才能为乱世红颜平添狂放的色彩，才能在这大国争霸的世界里，找到生命皈依之处。

听闻铁棘是被那名字响彻沙海的大土匪灭族的，不过一刹那的工夫而已。

也听闻先前铁棘向最强大国云沛送出美女，可那些美女从此便了无音信。

乱世争雄之时，红颜挡道犹如螳臂当车，但说肉体之欢，比对天下版图，又能算得了什么呢？霸权在手，何愁他尝不着美人滋味。

是这么想着，厄娜泣一族，只向大国俯首，也是这么想着，他们送出的美女，需有一颗顽强不折的心。

“说得简单，可嫁人岂是那么容易的事情！”

皇北霜和哥哥一起得到称号的时候，哥哥欢喜得不得了，并且当众宣布自己同祝紫的婚事。和他相反的，皇北霜却被告知，成为娜袖就等于成为最重要的和亲者。要嫁人，不，比嫁人糟糕多了，要用卑躬屈膝的方式去侍奉那些高高在上玩弄生命的王者。

“妹妹生气了，谁叫你是女孩子。”哥哥如是说。

皇北霜却在哥哥婚礼上，长鞭一挥，环视八方，一身玄红，厉声质问她的父亲和一干长老，“和亲非我不可吗？”

父亲却很干脆地回道：“非你不可。”

皇北霜道：“男儿能做的事，我亦能做到。请父亲和诸位长老收回成命，我皇北霜发誓，从此以男儿之身活下去。”

虽然是婚礼，全场的焦点却是皇北霜。纵是厄娜泣美人无数，此时此刻，此情此景，终究只有她是这片白帐黄沙中的火焰。

长老们看着她一言一行，看着在场众人为她凝结成一的心，窃窃私语，不一会儿，大长老很严肃地回应皇北霜道：“有一些事，是无论怎样的男儿都做不到的。”说着，走到她的面前，苍老的手紧紧握住皇北霜持鞭的手，“有一些事，只有女人才能做到。和亲并不是儿戏，是我们全族把希望寄托于你。必须是女人，必须美丽，聪明，有博大而温柔的胸襟。所以，娜袖儿，必须是你，我的孩子，明白吗？你要做的是男儿做不到，别的女儿等闲也做不到的事情。”

任是十八岁的皇北霜，怎样想也不到，长老的这句话包含了怎样凶险的信息。

她回到自己帐下，谁也不见，谁也不理。只是恼怒长老说的话，必须是女人，必须美丽？那么她可以划破这张脸，美丽的女人在厄娜泣可一点也不少见。但是什么叫作必须聪明，人的智慧岂能如此浅薄地妄论。不，长老说的是另外一层含义。