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第1章（第1页）

“赤霞鬼主复活了！”

像不小心碰倒一个水瓶，泼出去的水似的，一句话哗啦一下，眨眼间传遍了整个武林。

赤霞鬼主是谁？

这个问题据说曾经连续七年作为武林说书人考试必答题第一题，考得是全天下说书的不说书的统统倒背如流：

赤霞鬼主是反派，大反派，反派中的反派。

——当然了，这么答是要扣分的。做人不能偷懒，考试要写得越多越好，争取答到所有得分点。

标准答案是：“赤霞鬼”是当今武林中一群最恐怖、最恶心、最毒辣的魔头。他们有三个首领，分别是人肉妈妈、尸郎中、刽子手。据说人肉妈妈专吃人肉；尸郎中杀活人、医死人；而刽子手此生唯一的爱好就是杀人，至今已杀人千万。

这三个魔头无恶不作，偏偏武功高强，武林中人谈赤鬼色变。然而最可怕的是，传说这三个人其实并不是赤鬼真正的首领，真正的首领另有其人，那个人的武功已经到了非人的境界，正是恶鬼里的恶鬼，魔头中的魔头——赤霞鬼主。

说到赤霞鬼主，就不得不说云中城。

云中城，武林人送外号“武都”。这个外号不难解释。“雾都”是雾很多的地方，“瓷都”是瓷器很多的地方，那么顾名思义，“武都”就是武林高手很多的地方。

这个“武都”不仅武林高手多，曾经人也很多。这主要是因为，它是天底下最大的一个州——云州的州府所在，水路发达交通便利，久而久之，就成了实打实的天下第一大城，据说当年城内有百万之众。

然而，那是当年。

现在的云中城，人口不足当年十之一二，再不复往日繁华富贵。为什么？

因为，十年前，云中经历了一次屠城。

当年活下来的人太少，那场人间地狱具体的过程已经变得模糊。只知道城内的人忽然一个接一个染上一种怪病，只要是染病的人，基本活不过七天就死了。偏偏出城的道路却被堵死，上至二品巡抚，下至路边乞丐，百万人无处可逃，最后竟统统憋死在城里。

而这一切，据说正是赤霞鬼主的手笔。

好在，天道好轮回，苍天饶过谁，赤霞鬼主在屠完城后似乎就死了——可是，现在却传来消息说，他复活了！

不难想象，这消息传到云中城时，此时此刻住在云中城内的武林高手是什么心情。

俗话说得好，福无双至，祸不单行。紧接着，有一个更加恐怖的消息传来，消息一共只有十六个字，却几乎把整个武林翻了个底朝天。

消息是：“腊月十五，午时三刻，赤霞鬼主，贺寿南云。”