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第12章（第3页）

威严华贵宣安候府高墙朱门，处处装点繁华，大门外是车水马龙，冠盖如云，许多达官贵人，权贵谋臣一大早便纷至沓来给老太爷祝寿。

元夔领着二儿子元朝蔼和三儿子元朝然府门外待客。

沈氏则带着女儿元朝雪，和元家两位庶出姑娘招侍各位官家女眷，忙得是不亦乐乎。

元朝雪继承了沈氏好相貌，肤白如雪，明眸皓齿，十六岁出头年纪，已出落像花儿一样漂亮，一身水红轻纱拖曳长裙是衬得她亭亭玉立，玲珑动人。她前些日子带着两个庶妹去庙里为祖父和哥哥元朝暮祈福，刚回府不久，正好帮着沈氏打理一些寿宴琐事。

沈氏今日心情特别好，不，应该说这两天她心情都不错。有道是，人逢喜事精神爽，这些天元朝暮病情已有明显起色，昨天是能下地走路了，你说她怎能不高兴？

众人给老太爷祝完寿之后，候府里便开始酒宴笙歌，笑语晏晏了。

侍女们托着鎏金盘往来穿过廊庑，将各色精美美酒佳肴不停送到贵客桌上，席间觥筹交错，管弦丝竹，莺声燕舞，气氛热烈。

衣香鬓影，酒热耳酣之际，有位大人醉眼迷离地问身边吏部尚书刘尚书：“刘大人，你不是说今日宝睿王要来给元老太爷祝寿吗？为何一直未见到？”

一石激起千层浪，这些客人多半与刘尚书私交尚好，言语间也多熟稔，“是啊，本官也似听刘大人说过此事，怎没见到王爷呢？”

“哎哟，元老太爷面子真大，竟然能让宝睿王给他老人家祝寿，这得是多大体面啊！”

刘尚书向众人一抱拳，心里得意，面上却故作平静地道：“各位同僚有所不知，九王爷其实早就来了，诸位多少也是知道九王爷一些性子，他素来怕吵闹，爱图个清净，敝人与元候爷比邻而居，那边还算清幽，便由小女带着王爷逛逛敝人园子，想来，也应该来了。”

众官员闻言，皆心照不宣。

刘尚书之女刘瑞烟生得美貌过人，才情绝佳，琴棋书画无所不通，自她十四岁起，上门求亲者如过江之鲫。但刘尚书一直都未能替女儿应下婚事，所有人皆猜测他是想将女儿嫁入皇家，他妹妹不就是一个很成功例子吗！

户部尚书笑着打趣道：“这九王爷乃是吾朝第一人，而令媛才情，比之当世男子也是毫不逊色，九王爷有美人相陪，怕是忘了今夕是何夕了吧！”